Am 9. Oktober 2026 gaben Bettina Meske, eine der großen Ladys des Musicals und Songwriterin aus Berlin, und der Australier Paul Hankinson am Flügel eine bezaubernde MusicalSoiree im malerischen Saal des Pfälzer Schlosses in Groß-Umstadt. Das liegt im südhessischen Landkreis Darmstadt-Dieburg. Organisator war das Kulturmanagement Groß-Umstadt.
Mit ihrem kraftvollen, gut geführten Mezzosopran gewann Bettina Meske ihr Publikum bereits mit ihrem ersten Song aus dem Musical "Cabaret" für sich. Mit Professionalität zeigte sie, dass einen Song zu interpretieren viel mehr bedeutet, als ihn zu singen. Während Meske durch die Songgeschichten von Titeln wie ‚Life Is a Cabaret‘ führte, spielte sie charmant mit ihrem Publikum. Das musikalische Duo präsentierte in diesem intimem Rahmen Musicaltitel aus "Cabaret", "City of Angels", "Follies", "Oh, Kay!" und "Sunset Boulevard" sowie eigene von Bettina Meske geschriebene Songs.
Außerdem brachten die beiden Künstler einige ihrer Lieblingslieder zu Gehör, die Paul Hankinson und Bettina Meske kürzlich auf ihrem Album "Favourites. Volume One" veröffentlicht haben (erhältlich auf allen Streaming-Plattformen). Eines dieser "Bonbons", wie Meske sie in Anlehnung an das Cover-Foto nannte, war der Song ‚Someone to Watch Over Me‘ aus dem Musical "Oh, Kay!" mit Musik und Text der Brüder Gershwin. Pianist und Sängerin führten hierbei ein soft-souliges Gespräch zwischen Stimme und Klavier führen. Wobei Meske das Publikum auf charmante Art immer wieder in dieses Gespräch einbezog und mit ihrem Vortrag ansprach.
Bettina Meske machte auf einzigartige Weise jeden Song zu ihrem eigenen, interpretierte mal ganz zart, dann wieder kraftvoll. Das galt auch für den großen "Bodyguard"-Song ‚I Will Always Love You‘, mit dessen Interpretation Meske die kürzlich verstorbene Songwriterin Dolly Parton ehrte. Der Applaus des Publikums sprach für sich. Meske gelang es mühelos, dank ihrer akzentuierten, spielerischen Songinterpretation, auch bei den großteils englischsprachigen Songs die Inhalte zu vermitteln.
Zwischen ihren Songinterpretationen streute die Entertainerin kleine Geschichten aus ihrem Leben und über inspirierende Begegnungen ein, die mal erheiterten, mal berührten. So erzählte Sie von ihrem ersten Lieblingsmusical, "Der kleine Horrorladen", in dem sie mit ihrem kraftvollen Mezzo als eine der wenigen Frauen die Rolle der Pflanze Audrey II interpretieren durfte. Das Publikum erfuhr auch von den Jobs, den eine Musicaldarstellerin manchmal annehmen muss, wenn sie gerade kein Engagement hat. Es folgte die komödiantische Darbietung ihres Songs ‚Hot Dog Walking Act‘.
Der Abend endete mit einer bewegenden Songinterpretation von Meskes eigenem Song ‚Horizont‘, in dem es um Verlust und den Weg, damit zu leben, geht. Doch ohne Zugabe ging es nicht und so folgte eine Interpretation von ‚I Can’t Make You Love Me‘, im Original von Bonnie Raitt. Doch das begeisterte Publikum ließ die beiden wunderbaren Künstler nicht ohne eine weitere Zugabe gehen. Hankinson holte hierfür seine kleine Ukulele hervor, die er, wie er sagte, noch nie vor großem Publikum gespielt habe. Zueinander zugewandt sangen sie leise gemeinsam Meskes Song ‚I Never Told You‘. So endete ein intimes Konzert mit einer großartigen Stimme und einem wunderbaren Pianisten. Dieser Abend wird hoffentlich nicht der letzte dieser Art im Pfälzer Schloss gewesen sein.
Barbara Kern
Foto © Norbert Hunecke
Foto © Norbert Hunecke